Super 8 , el iPhone de los años 60.
En el año 2011 el director coreano Park Chan- Wook pasaba a la historia por ser el primer cineasta en grabar una película filmándola únicamente con dos teléfonos móviles iPhone. La película “Night Fishing , de 30 minutos de grabación fue producida por 80 personas.
La llegada masiva de los teléfonos móviles y Smartphone a los bolsillos de los usuarios ha llenado la red de películas amateurs. No importa cómo se realiza la película, si se filma con teléfonos móviles, cámaras Reflex o cámaras semiprofesionales. Tampoco importa el formato. La red está repleta de cortometrajes, largometrajes, videoclips o incluso webseries. Lo único que importa es la creatividad y la ilusión por comunicar.
A pesar de que puede parecer una nueva práctica, no estamos ante la primera generación de cineastas amateurs.
A finales de los años 50, cuando las cámaras Super 8 llegaron a los hogares norteamericanos, sucedió un fenómeno cultural que tendría consecuencias transcendentales en la historia del cine. Grupos aislados de adolescentes saldrían a la calle a grabar con su cámara. Pusieron de moda lo que se ha denominado las “Blackyard Monster Movies”. Se trataba de películas caseras de terror grabadas sin presupuesto y con muy pocos medios.
Los adolescentes echaban mano a todo lo que encontraban para que sus películas de miedo y ciencia ficción tuvieran un aspecto profesional. Efectos especiales en Stop Motion, maquillaje rudimentario y mucha imaginación.
J.J. Abrahams en “Super 8” (2011) realizaría un homenaje a todos estos niños. La película producida por Steven Spielberg es la más autobiográfica de las películas de Spielberg. Aunque paradójicamente no fuera dirigida por el propio realizador.
En “Super 8” aparecen elementos de la vida del “joven Stevie” que ha sido uno de los famosos directores creadores de estas celebres “Blackyard Monster movies”. Además de la afición de estos niños por el cine, en la película aparece el descarrilamiento de un tren. Steven Spielberg tenía una maqueta de tren el garaje de su casa. El juego favorito de Spielberg era hacer descarrilar el tren. Una de las primeras grabaciones del realizador sería su tren de juguete saliendo de las vías. El tercer elemento que forma parte de la biografía de Spielberg, fundamental en la película, son las alienígenas. El realizador estaba obsesionado con la ciencia ficción y los monstruos desde muy pequeño.
Spielberg llegó a convertirse en uno de los más famosos directores de cine de la historia. No puede decirse que fuera el único surgido de esta práctica, que duró hasta mediados de los años 70. Otros nombres, realmente importantes, forman parte de esta generación de cineastas que comenzaron grabando con su Super 8. Todos ellos formaron una nueva generación en la que han integrado películas de ciencia ficción, terror con espectaculares efectos especiales.
A pesar de que se ha apuntado como principal causa del fenómeno cultural a la comercialización de las cámaras portátiles hay otras circunstancias que propiciaron la práctica.
A finales de los años 50 en pleno auge de la televisión, los canales programaban sesiones de cine en las que se emitían dos y tres películas de ciencia ficción y fantaciencia. Las sesiones estaban dirigidas por personajes mediáticos, grandes agitadores que se disfrazaban, interrumpían las emisiones y contaban historias de miedo convirtiendo los programas en auténticos shows que causaban furor entre los adolescentes.
Vampira y Zacherely son dos de los presentadores más famosos.
Maila Nurmi, más conocida por Vampira, es una de las presentadoras más famosas de los shows de los monstruos de los 50. Tal como relata David Skoal en “Monster Show”, (un libro obligado para los amantes del cine clásico de terror), Vampira , con su gótica imagen y una sorprendente cintura de avispa , llegó a imponer su moda. Una corta relación con James Dean y su presencia en todos los círculos de famosos de la época la llevo a conseguir una gran popularidad. Tim Burton en “Ed Woods” guarda un papel para este famoso personaje.
Otros de los famosos presentadores de esa época era John Zarcherle. Zacherley (nombre con el que era conocido) apareció por primera vez en el papel de enterrador en un programa de televisión. Esto le marcaria para toda su carrera posterior. Cejas arqueadas, dientes puntiagudos y una risa profunda formaban parte de su papel de agitador animador de las sesiones de miedo. Los fans lo conocían por el “Cool ghoul”.
En la actualidad Zacherle continúa viviendo en su casa de Nueva York.
La enorme popularidad de los shows se extendió a la música. Una canción de Bobby Picket llamada Monster Mash , se convirtió en uno de los grandes éxitos entre los adolescentes de Norteamérica.
En este contexto, James Warren, un editor con olfato para los negocios decide publicar una revista de un solo número que recogería toda esa cultura tan de moda. Se puso en contacto con Forrest Ackerman, un coleccionista de ciencia ficción, imprescindible en cualquier evento relacionado con la Sci fi (termino creado por el propio Ackerman) para juntos lanzar un número único de la revista.
La revista Famous Monster of Filmland se publica en 1958 con una edición de 2000 ejemplares. Contaba con innumerables fotografías pertenecientes a la impresionante colección de Forry. La revista tuvo un éxito rotundo. Se realizaron varias ediciones más y se decidió lanzar nuevos números.
La publicación tuvo su mayor apogeo durante los años 60. Forrest Acerkman (del que hablaremos en otra próxima entrada) fue el elemento fundamental para que la revista tuviera el alcance y la influencia que tendría en los niños de esa generación.
Innumerables jóvenes y niños se convirtieron en fans de la publicación. Esta les hablaba de sobre las películas de monstruos y ciencia ficción que estaban reponiendo en la televisión y las películas que veían en las sesiones matinales de sus ciudades. Los” Matinee” que tan bien describe Joe Dante en su película del mismo nombre.
La publicación mostraba el “making off” de las películas y promovía concursos de cine de monstruos. Además, ponía a disposición de los lectores, a través de una tienda por correo, todo lo necesario para realizar películas, maquillajes, caretas y hasta cámaras en formato super 8.
La respuesta de los lectores no se hizo esperar. Los jóvenes comenzaron a crear filmaciones caseras que enviaban a la revista. La revista no tenía la posibilidad como tenemos aquí de mostrar los resultados, pero premiaba los mejores trabajos y mostraba fotografías de las películas ganadoras y de los ganadores. Uno de los primeros niños-cineastas que realizaría películas de cine fue Don Glut. Pueden verse videos de esas primeras películas realizadas de una forma totalmente artesanal en youtube. “Atom Man vs Martian Invaders (MPC Fireball XL5 Toy)” es una de ellas.
http://www.youtube.com/watch?v=RbimXDkGQQM
Don Glut igual que muchos de estos niños continúo dedicándose al cine, aunque de otra manera. Actualmente escribe guiones y ha escrito muchos libros sobre el cine de fantaciencia.
Con más éxito que Glut oscarizados especialistas en efectos especiales, guionistas, productores y directores de televisión se han dedicado al cine alentados por la revista y por supuesto una legión de directores de cine que posteriormente han querido mostrar su gran conocimiento del cine de ciencia ficción de los años 50 y de fantaciencia de los años 20 hasta los 60. Los nombrados Spielberg, Lucas, Landis y Dante así como Tim Burton, Peter Jackson, Guillermo del Toro y el propio Alex de la Iglesia.
Nos quedamos con “Super 8” y la historia que Steven Spielberg quiso contarnos sobre sus recuerdos de la infancia.
